[진공관] 6X4 진공관은 6Z4의 호환관이 아니다. RS-6의 두번째 사망...

최근 아끼던 프리앰프인 Tokban RS-6가 사망했다. 그것도 아주 정통으로.
사건의 발단은 단순했다. RS-6에 기본 장착되어 있던 정류관 6Z4를, 알리익스프레스에서 구입한 Mullard EZ90(6X4)으로 교체한 것이다.
관의 외형도 똑같고, 심지어 제품 설명에는 "6Z4 대체용"이라는 문구도 당당하게 적혀 있었다.
하지만 이것이 비극의 시작이었다.

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사건 개요

1. EZ90 진공관 장착
2. 알리익스프레스에서 구매한 Mullard EZ90(6X4)을 RS-6의 정류관 소켓에 장착. 외형상 핀 수와 규격은 동일해 보였으며, 온라인 정보들도 대체 가능하다는 분위기였다.
3. 1차 전원 인가
4. 첫 전원 인가 후, 내부에서 이상한 냄새가 나기 시작했고, 퓨즈 역시 끊어졌다. 이때 이미 EI 트랜스는 과열로 인해 심각한 손상을 입은 상태였다. 이후 트랜스를 살펴보니 완전히 타버린 흔적이 남아 있었다.
5. 2차 전원 인가
6. 일반적으로 퓨즈는 기기가 과전류 등으로부터 파손을 입는 것을 보호하는 장치로 알고 있기 때문에 전반적인 상태를 살펴보고 퓨즈를 교체한 이후 다시 전원을 인가해보았다. 이유는 기기의 상태를 확인하기 위한 것인데,이번에는 '퍽' 소리와 함께 퓨즈만 즉시 끊어졌고, 트랜스는 더 이상 반응하지 않았다. 후에 안 사실이지만 이 때 케이블 장착도 잘못 하고 있었다. (이미 제정신이 아니었던 듯...)

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사후 분석
이후 국내외 오디오 포럼과 공식 판매처 문의를 통해 다음과 같은 사실을 확인했다:

• EZ90(6X4)은 6Z4와 핀 수는 같지만, 핀 배열과 정류 특성은 다르다.
• 특히 6Z4는 중국에서 주로 사용하는 진공관 규격, EZ90(6X4)는 서구권에서 사용하는 진공관 규격으로, 외형은 동일하지만 내부 핀 배열(신호의 위치)이 다르다.
• 또한 EZ90은 정격 전류 용량이 높고 초기 돌입 전류(inrush current)가 세기 때문에, RS-6처럼 병렬 전압 조정 회로와 EI코어 트랜스를 사용하는 기기에서는 과전류로 인한 손상이 발생할 수 있다.
• Tokban 측에서도 공식적으로 "EZ90은 RS-6과 호환되지 않으며, 회로 손상 가능성이 있다"고 회신해왔다.

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책임의 귀속

나의 책임	EZ90을 장착하기 전, 완전한 호환 여부를 충분히 확인하지 못한 점
진공관 판매자	"6Z4 대체용"이라고 잘못 안내하고, 사고 발생 후 일절 응답하지 않음
Tokban 판매자	제품에 호환 불가 고지를 명시하지 않았으나, 사후 대응은 신속하고 명확했음

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결론
EZ90(6X4)은 외형상 6Z4와 유사하지만, 절대 모든 기기에서 대체 가능한 정류관이 아니다.

특히 RS-6과 같은 민감한 병렬 정류 회로 기반 프리앰프에서는, 초기 전류 과다로 EI 트랜스가 쉽게 손상될 수 있다.

또한 중국의 6Z4와 서구권의 EZ90(6X4)은 외형이 같아 보일 수 있지만, 핀 배열이 다르므로 절대 동일 관으로 간주해선 안 된다.
이 포스팅을 읽는 누군가가 같은 실수를 반복하지 않기를 바라는 마음에서 이 기록을 남긴다.

단순한 튜브 교체가 전 시스템을 날려버릴 수 있다는 교훈, 절대 잊지 말자.